Cadillac llega a su GP de casa con cero puntos: Austin no es la prueba, 2027 sí

Cadillac llega al Gran Premio de Estados Unidos (Austin, 23 al 25 de octubre), la segunda de sus carreras en casa este año después de Miami, con el mismo número con el que arrancó la temporada: cero. Diecisiete carreras, 34 salidas entre Sergio Pérez y Valtteri Bottas y ningún punto. Es el último de los 11 equipos en el campeonato de constructores.

La tentación será convertir COTA en un examen: el equipo estadounidense, delante de su público, obligado a demostrar algo. Creo que sería un error. Austin no va a contar nada nuevo sobre Cadillac. Lo que de verdad define a este proyecto ya se está jugando en otro sitio: en la fábrica y en el coche de 2027.

Los números duelen, pero no lo cuentan todo

El mejor resultado del año es el 13.º puesto de Bottas en China. Pérez llegó a cruzar la meta 10.º en Mónaco, pero una sanción lo sacó de los puntos. A eso se suma la fiabilidad: Bottas acumula ocho abandonos y Pérez cinco, trece retiradas en 34 salidas. Por eso, en Singapur, donde Pérez fue 17.º y Bottas 19.º, el finlandés rescató lo positivo: «Terminar con los dos coches no ha estado garantizado últimamente».

Pérez puso la cifra que lo resume todo: al MAC-26 le falta «entre un segundo y un segundo y medio» para competir con los coches de delante. Eso no se arregla en una semana ni con una pieza nueva. El jefe de equipo, Marcin Budkowski, lo admitió sin rodeos tras Marina Bay: esperaban «más abandonos e incidentes» para mantener vivas las opciones de puntuar. Cuando tu plan es que los demás fallen, el problema está en el coche.

Bottas ya dijo lo que nadie quiere oír

La frase más honesta del fin de semana fue la de Bottas: «Sabemos que no hemos traído grandes mejoras, así que no hay una solución mágica. Tenemos que centrarnos en el futuro, sobre todo en el coche del año que viene». El último paquete grande llegó en Austria, en junio, con pontones y suelo nuevos. Desde entonces, poco más. Y el propio Bottas reconoce que la debilidad está en el ritmo de carrera, algo que el equipo todavía investiga.

El cambio de mando apunta en la misma dirección. Budkowski reemplazó a Graeme Lowdon durante el parón de agosto y confesó cierta frustración por haber llegado tarde para influir en 2026. Pero también dejó claro que su margen real está en las prioridades, la estructura y los métodos de trabajo de cara a 2027, «aunque con recursos limitados».

Por qué la paciencia es la decisión correcta

Habrá quien compare con Haas, que sumó puntos en su primera carrera en 2016. La comparación es injusta. Haas nació apoyado al máximo en Ferrari; Cadillac también usa motor Ferrari, pero levantó buena parte de su estructura desde cero y en el primer año de un reglamento completamente nuevo. Aprender a fabricar, llevar piezas a la pista a tiempo y terminar carreras ya es trabajo suficiente para una temporada de debut.

Eso no significa que Austin no importe. Lo que hay que exigirle a Cadillac en COTA es concreto: dos coches en la meta, un ritmo de carrera algo mejor que en Singapur y pelear de verdad con alguien en pista, no por descarte. Para una marca estadounidense en casa, ese mensaje vale más que un punto llegado de carambola.

El fin de semana que sí tendrá emoción

Para Pérez, además, la cita marcada en rojo es la siguiente. «Austin es para el equipo; México será especial para mí», dijo. Allí cumplirá 300 Grandes Premios ante su público. Ese fin de semana tendrá más carga emocional que deportiva, y está bien que así sea.

El primer punto de Cadillac llegará, probablemente en una carrera loca con lluvia o abandonos en cadena. Pero el veredicto sobre el proyecto no se firmará en Texas, sino en la pretemporada de 2027. Si el coche nuevo recorta ese segundo largo, 2026 habrá sido un año de aprendizaje bien invertido. Si no lo hace, el cero de Austin dejará de ser una anécdota.