Russell cede su Mercedes a Vesti en los Libres 1 de México: los novatos que saldrán a pista el viernes
George Russell se perderá la primera sesión del GP de la Ciudad de México: Frederik Vesti ocupará su W17. También Jak Crawford (Aston Martin) y el debutante Freddie Slater (Audi) tendrán su turno en el Autódromo Hermanos Rodríguez.
Por Rick Aules
El fin de semana en el que Kimi Antonelli puede proclamarse campeón del mundo arrancará sin uno de sus grandes protagonistas en pista. George Russell no participará en los Libres 1 del Gran Premio de la Ciudad de México: su Mercedes W17 lo pilotará Frederik Vesti, piloto reserva del equipo, el viernes 30 de octubre en el Autódromo Hermanos Rodríguez.
No es un castigo ni una decisión técnica. El reglamento deportivo obliga a cada equipo a ceder sus coches a pilotos novatos, con dos Grandes Premios disputados como máximo, en cuatro sesiones de entrenamientos libres por temporada: dos por cada monoplaza. Con el calendario entrando en su tramo final, los equipos que aún tenían cupos pendientes empiezan a completarlos.
Vesti, tercera salida del año
Para Vesti será su tercera sesión de 2026. El danés ya se subió al Mercedes en Barcelona y en Hungría, en ambos casos en el coche de Antonelli. Esta vez le toca al de Russell, que, según la prensa especializada, nunca se había perdido una sesión en lo que va de temporada. Y todavía le queda otra: el británico deberá ceder su asiento una vez más antes de que termine el año.
El momento no es el más cómodo para Russell. Tras Austin está a 123 puntos de Antonelli y, según recuerdan BBC Sport y Sky Sports, si ni él ni Lewis Hamilton ganan el domingo, el italiano será campeón termine donde termine. Russell, sin embargo, le resta importancia a la pelea por ser el mejor del resto: «Mientras ganemos el de constructores, eso es lo principal. Segundo, tercero o quinto no es ser campeón, así que no significa nada», explicó, según recoge GPblog.
Perderse una hora de pista en México tiene un coste. Es un circuito a unos 2.200 metros de altitud, con el aire tan fino que los equipos corren con niveles de carga aerodinámica similares a los de Mónaco y los motores sufren especialmente. Los Libres 1 suelen servir para encontrar el equilibrio del coche, y Russell dependerá de la información que le deje Vesti y del trabajo en los Libres 2.
Crawford vuelve al lugar de su estreno
Mercedes no será el único equipo con caras nuevas el viernes. Aston Martin confirmó que Jak Crawford sustituirá a Lance Stroll en los Libres 1. Será su cuarta sesión del año tras Japón, Austria y Bélgica, y con ella el equipo completará sus cuatro salidas obligatorias de novatos en 2026.
Para el estadounidense de 21 años, nacido en Houston, el escenario tiene un significado especial: fue en el Autódromo Hermanos Rodríguez donde debutó en un fin de semana de F1 en 2025, completando 29 vueltas con Aston Martin. Mike Krack, director de pista del equipo, destacó el valor de su trabajo en el simulador y en los test, y Crawford aseguró que su prioridad será darle al equipo información útil. Stroll recuperará el AMR26 desde los Libres 2.
El estreno de Freddie Slater con Audi
La gran novedad la pone Audi. Freddie Slater, británico de 18 años y primer fichaje del programa de desarrollo de pilotos de la marca alemana, hará su debut en un fin de semana de Fórmula 1 en México y repetirá en São Paulo, relevando una vez a Nico Hülkenberg y otra a Gabriel Bortoleto para cubrir los dos últimos cupos de novatos del equipo. Antes, Audi había recurrido dos veces a Paul Aron, reserva de Alpine, cedido para la ocasión.
Slater llega como subcampeón de la Fórmula 3 2026 con Trident, por detrás de Ugo Ugochukwu, con una victoria en carrera larga, tres poles y ocho podios. En 2027 subirá a la Fórmula 2 con Invicta. «Ponerme al volante de un Fórmula 1 en un fin de semana de Gran Premio es un gran momento para mí y algo con lo que soñaba desde niño», dijo. Allan McNish, director de carreras de Audi, cree que «es el momento adecuado» para que dé el paso.
Un viernes con mucho en juego
La sesión arrancará a las 12:30 hora local (13:30 en Ecuador). Con la previsión de un fin de semana seco y caluroso, los equipos titulares tendrán menos margen para preparar una cita en la que Antonelli puede hacer historia. ¿Crees que obligar a ceder el coche en plena lucha por el campeonato es justo, o la F1 debería permitir elegir mejor el momento?
*Información de Mercedes y Aston Martin vía GPblog, News.GP, Grandprix.com y AstonMartinF1.com; anuncio de Audi vía Formula1.com, Motorsport.com y el comunicado oficial del equipo (22 oct 2026); horarios y contexto del campeonato vía BBC Sport y Sky Sports (26 oct 2026).*