Ferrari manda en México, pero no escapa: las tandas largas del viernes dicen empate y la clasificación lo decide todo

La foto del viernes en el Autódromo Hermanos Rodríguez parece clara: Charles Leclerc fue el más rápido en los dos entrenamientos libres. En el Libres 1 marcó 1:18.128, con casi siete décimas de ventaja sobre Kimi Antonelli, y en el Libres 2 bajó a 1:17.827. Ferrari llega al sábado con cartel de favorita. Pero cuando se miran los números con calma, la película es bastante menos cómoda para la Scuderia.

En el Libres 2 la ventaja de Leclerc se encogió a apenas 0,103 segundos sobre Lando Norris. George Russell quedó a 0,106, Antonelli a 0,217 y Max Verstappen a 0,311, y eso que el neerlandés terminó la tarde con el fondo dañado tras su roce con Liam Lawson. Cinco pilotos de cuatro equipos en tres décimas.

Ferrari gana en las curvas lentas, no en las rectas

La teoría previa era que el turbo más pequeño de Ferrari le daría ventaja en la altura. El viernes no lo confirmó. Según el análisis de *The Race*, en sus vueltas con blandos Leclerc fue el más lento de los cuatro equipos punteros en la llegada a las curvas 4 y 12. Donde sí ganó tiempo fue en las curvas lentas: los dos primeros complejos (1-3 y 4-6) y la entrada al estadio desde la curva 12.

Lewis Hamilton lo dijo sin rodeos: «Si miras las velocidades de Mercedes y Red Bull, siguen siendo enormes. Siguen siendo más rápidos al final de las rectas, como en todas las carreras. El turbo no está marcando la diferencia». Según él, Ferrari sigue perdiendo «dos o tres décimas» en recta, aunque el coche «se comporta muy bien». Oscar Piastri coincidió: «No creo que el turbo vaya a marcar tanta diferencia como pensábamos».

Las tandas largas: un empate técnico

El Libres 2 es la sesión de las simulaciones de carrera, y ahí el panorama se aprieta todavía más. Con medios, Antonelli promedió 1:21.487 en 10 vueltas y Leclerc 1:21.501 en 12, según el análisis vuelta a vuelta de PaddockIntel con datos oficiales de cronometraje: 14 milésimas de diferencia. Además, ambos perdieron tiempo casi al mismo ritmo, 0,123 y 0,125 segundos por vuelta. Si se descartan las vueltas de enfriamiento y el tráfico, como hizo *The Race*, Leclerc baja a 1:21.163 y sale como referencia, pero no por un margen que asuste.

Con blandos, el mejor promedio fue de Norris (1:21.319 en 11 vueltas), por delante de Russell (1:21.442 en nueve) y Verstappen (1:21.490 en siete). El dato de Verstappen tiene un asterisco a favor: rodó con el fondo dañado y, según el director técnico de Red Bull, Pierre Waché, habrá que ver «mañana, cuando el fondo esté reparado», cómo queda el coche. Hamilton, en cambio, no aporta datos: se quedó sin potencia en la curva 13, tuvo que parar el coche en pista y solo completó 13 vueltas. Ferrari iba a decidir durante la noche qué hacer con su unidad de potencia.

Mercedes tampoco está del todo cómoda. «Todavía no estamos completamente encima del nuevo paquete», admitió Russell, que comparó la sensación con la de Malasia: él y Antonelli están «más fuera de la ventana» que en Austin, donde Kimi ganó.

Por qué el viernes engaña

Hay una advertencia importante: el Libres 2 se corrió más tarde y con menos calor del que habrá el domingo. Waché explicó que la temperatura de la pista bajó «más de 10 grados» y que por eso las tandas largas «no fueron muy representativas»: «La degradación será mayor y quizá el medio sea mejor». Y nadie publica cuánta gasolina lleva: un coche que parece rápido puede simplemente ir más liviano.

La clasificación vale media carrera

Lo que sí parece claro es dónde se decide el Gran Premio. En el Hermanos Rodríguez adelantar es muy difícil y seguir de cerca a otro coche castiga la temperatura de motor y frenos, así que el aire limpio vale oro. Si a eso se le suma una carrera que apunta a una sola parada, con poco margen para inventar estrategias, la vuelta de clasificación pesa muchísimo.

Y ahí Ferrari tiene un problema conocido: varias veces este año dominó los viernes y luego se quedó corta el sábado, incluida la semana pasada en Austin, porque le cuesta poner los neumáticos en la ventana ideal para una vuelta. Hamilton lo resumió así: «El coche parece capaz de pelear en clasificación, pero no sé qué hacen los demás en la qualy. Todos parecen dar un paso». Norris fue en la misma línea: «El ritmo está, pero el pelotón está increíblemente apretado. Mañana todo dependerá de la ejecución».

Fred Vasseur puso el ejemplo del año pasado: «Todos estaban a media décima hasta la curva 10 y luego hubo cuatro décimas de diferencia en dos curvas. Creo que mañana será igual». Es decir, la pole se puede definir en el estadio, justo donde Ferrari fue más fuerte el viernes.

Nuestra lectura

Ferrari tiene el coche más completo en curva lenta, pero no tiene la ventaja en recta que muchos temían y su ritmo de carrera no es superior. Mercedes, McLaren y Red Bull están lo bastante cerca como para que el orden lo defina una sola vuelta. Para Antonelli, que necesita apenas dos puntos para ser campeón, la clasificación no es una cuestión de vida o muerte. Para todos los demás que quieren ganar el domingo, probablemente sí.

El Libres 3 (12:30 ECT) dará la última pista. La clasificación es hoy a las 16:00, hora de Ecuador (UTC-5), y la carrera, el domingo 1 de noviembre a las 15:00 ECT. ¿Ustedes qué creen: la pole se queda en Ferrari o el viernes fue otro espejismo rojo?

*Datos vía FIA, Formula1.com, The Race, PaddockIntel, GPblog, Motorsport.com y Pit Debrief (30 y 31 de octubre de 2026).*