Red Bull se blinda hasta 2031: Mekies, Verstappen y Hadjar, y por qué el verdadero examen es 2027

Red Bull no ha esperado a terminar la temporada para mover ficha. El 14 de octubre, en una reunión con la plantilla en Milton Keynes para celebrar las victorias de Malasia y Singapur, el accionista Mark Mateschitz anunció que Laurent Mekies seguirá como director ejecutivo y jefe de equipo hasta 2031. Es una renovación de cinco años para el hombre que tomó el mando en julio de 2025, cuando la escudería despidió a Christian Horner.

El anuncio no llega solo. Según el propio equipo, se suma a las renovaciones de Max Verstappen e Isack Hadjar y a la contratación de personal clave para 2027. Red Bull está atando a su piloto, a su jefe y a sus técnicos justo cuando vuelve a ganar. La pregunta de fondo es si esto es la recompensa por un buen otoño o una apuesta por algo que todavía no se ve.

De pelear con Haas a ganar dos seguidas

Conviene recordar de dónde viene Red Bull. A comienzos de año era cuarta fuerza, lejos de la cabeza, y en algunas carreras llegó a pelear con Haas y Alpine. Verstappen contó en Zandvoort que estuvo más cerca de una retirada anticipada que de cambiar de equipo. Antes de su carrera de casa se conoció que había renegociado su contrato y lo había ampliado dos años más.

Después llegó la mejora de Bakú, la última gran evolución del año. Verstappen rozó la victoria allí y ganó las dos siguientes, en Malasia y Singapur. Con eso, Red Bull ha quedado a solo siete puntos de McLaren en la pelea por el tercer puesto de constructores (339 a 332) con seis carreras por delante.

¿Firmó Verstappen sabiendo lo que venía?

Es la sospecha lógica: si Red Bull ya sabía que el paquete de Bakú iba a funcionar, pudo usarlo para convencer a su estrella. Los dos lo niegan. «No, la verdad es que no. Fue más bien hablar del futuro y de las ideas sobre cómo avanza el equipo. Me gustaron esas ideas», explicó Verstappen a Autosport. «Con el progreso que hemos tenido, es un buen extra, porque pelear delante es mucho más satisfactorio».

Mekies fue igual de directo: «La respuesta corta es no. No esperábamos una mejora mágica que nos llevara al rendimiento». Según el francés, cuando hablaron con Verstappen creían que les iba a costar recortar las tres últimas décimas. Lo que le vendieron fue otra cosa: el potencial que veían en el grupo técnico de Pierre Waché en el chasis y en el de Ben Hodgkinson en el motor propio de Red Bull Powertrains.

Lo que de verdad cambió en el RB22

La clave, según Verstappen, no es solo el tiempo por vuelta. «Lo que más ha cambiado es que el coche es mucho más predecible y equilibrado. Al principio del año, muchas veces no sabía qué iba a pasar al entrar en una curva», contó. «Por eso nunca podías llevarlo al límite, porque no sabías dónde estaba, o de repente el límite se había movido».

Ese detalle importa. Un coche predecible deja que el piloto marque la diferencia, y pocos lo hacen mejor que Verstappen. Pero también tiene un techo: con el chasis actual y el límite de presupuesto, Red Bull ya no puede corregir en 2026 los problemas de base que tiene el coche. El propio Verstappen insiste en que hacen falta más cambios en el coche de 2027 para pelear delante con regularidad.

Lectura Boost F1

La renovación de Mekies es, sobre todo, un mensaje de estabilidad. Tras el terremoto de la salida de Horner, Red Bull quiere que la misma gente que ha arreglado el RB22 diseñe el coche de 2027. Tiene sentido: el equipo que gana dos carreras seguidas con un coche que en marzo peleaba con Haas sabe trabajar. El riesgo es confundir un buen final de año con un proyecto ganador. Lo que ha logrado Red Bull en este 2026 es salvar la temporada, no recuperar el liderato.

El verdadero examen será 2027. Si el coche nuevo nace tan predecible como el RB22 de ahora y el motor propio sigue dando pasos, Verstappen tendrá el arma que pidió para volver a pelear por títulos. Si no, este blindaje hasta 2031 se verá como una apuesta hecha con prisa. Por ahora, Austin dirá si el buen momento sigue: Red Bull llega como el equipo en forma y con la tercera plaza de constructores a tiro.

*Fuentes: Oracle Red Bull Racing, Formula1.com, RACER, BBC Sport y Autosport.*